Que voir à l’Acropole d’Athènes : Liste des temples et bâtiments à visiter

Vous êtes sur le point de visiter l’Acropole d’Athènes et vous voulez savoir quels temples et quelles attractions visiter?

Dans cet article, je vais vous énumérer les principaux édifices et pièces archéologiques que vous trouverez sur le site, ceux qui nous sont parvenus (comme le Parthénon) et ceux dont il ne reste malheureusement que des vestiges, mais que nous pouvons imaginer grâce aux témoignages d’écrivains de l’époque tels que Vitruve, Plutarque et Pausanias.

Vous êtes prêts ? Commençons

Petit rappel ! La notoriété de l’Acropole s’accompagne de longues files d’attente pour y accéder. Vous voulez les éviter ? Achetez votre billet en ligne: entrez sans attendre et profitez de votre visite. Retrouvez le lien ci-dessous pour réserver.

Les temples et bâtiments de l’Acropole d’Athènes

En entrant dans l’Acropole, vous serez confronté à une série de vues très variées, car l ‘architecture et la statue d’Athéna ont été disposées de diverses manières et non selon des axes de symétrie ou des relations géométriques.

Ce choix a été fait pour donner vie aux bâtiments et les mettre en valeur.

Si Athéna est de loin la divinité la plus fréquemment attestée, de nombreux autres personnages divins et héroïques apparaissent sur le rocher athénien et, le plus souvent, les scènes à sujets mythiques apparaissent étroitement liées aux cultes dont les attestations sont connues, ce qui permet d’identifier iconographiquement, mais aussi topographiquement, d’autres personnalités du panthéon qui, sur l’Acropole ou sur ses pentes immédiates, font l’objet de dévotion dans des sanctuaires particuliers : Apollon, Dionysos, Eros, Zeus, Aphrodite.

• Les Propylées
• Le Parthénon
• Le temple d’Athéna Nike
• L’Erechthéion
• Le sanctuaire de Zeus Polieus
• Le sanctuaire d’Artémis Brauronia
• Le sanctuaire de Pandion
• Odeum d’Hérode Atticus
• Sanctuaire d’Aphrodite Pandemos et Déméter
• Calcothèque
• Pandroseion
• Arrephorion
• Stoa d’Attale
• Stoa d’Eumène
• Sanctuaire d’Asclépios
• Sanctuaire de Dionysos
• Odeum de Périclès
• Sanctuaire de Dionysos
• Sanctuaire d’Aphrodite et d’Eros
• Grotte d’Aglaurus
• La Thission Ce petit temple dédié au dieu Héphaïstos date de 449 av. J.-C. Son nom provient de la présence d’une frise consacrée aux exploits de Thésée, qui a donné son nom au temple à l’origine.

Les Propylées de l’Acropole d’Athènes

L’accès à l’Acropole se fait par le complexe monumental des Propylées, construit entre 437 et 432 av.

C’est ainsi que, sous la direction de l’architecte Mnésiclès, fut construit le volume des Propylées, dont le nom signifie littéralement« par les portes« , un corps de bâtiment où s’interpénètrent les ordres dorique et ionique, le premier étant visible sur les façades des élévations extérieures, tandis que le second est utilisé à l’intérieur.

Le complexe, qui prévoyait deux salles carrées derrière les ailes latérales du portique dorique oriental et deux autres plus grandes face à l’esplanade, n’a jamais été achevé en raison de l’opposition des partisans des cultes plus anciens pratiqués sur la forteresse de l’acropole, dont les espaces étaient affectés par le projet de Mnésiclès.

Seuls le corps central et les deux ailes latérales furent donc réalisés, la première au nord abritant la Pinacothèque, tandis que l’aile sud était constituée d’un portique dont les colonnes étaient placées à une distance suffisante pour permettre le passage de la procession des Panathénées.

Le Parthénon à Athènes

Le Parthénon d’Athènes, construit entre 447 et 432 avant J.-C., est le monument le plus connu de l’Acropole.

Il a été construit par les architectes Ictinus et Callicrates, tandis que Phidias en a été le grand et principal sculpteur.

Il s’agit d’un temple octastyle et périptère, entouré de magnifiques colonnes doriques. Les frontons sont ornés d’admirables sculptures de Phidias, relatant la naissance d’Athéna et sa lutte contre Poséidon.

L’espace intérieur était considéré comme composé de deux pièces non communicantes: une pièce plus petite, presque carrée, appelée le Parthénon (salle de la vierge) et une plus grande, appelée le naos, de plan rectangulaire, qui contenait la précieuse statue d’Athéna en or et en ivoire réalisée par Phidias.

La salle du naos était précédée de deux salles à portique, le pronaos et l’opisthodomos.

L’édifice est également célèbre pour sa décoration sculpturale, notamment les métopes de la frise dorique, les frontons avec des figures colossales et la frise de 160 mètres de long et d’environ un mètre de haut, qui enveloppait la cella sur tout son périmètre. La frise contient des milliers de figures, en haut et bas-relief et en ronde-bosse.

Le temple d’Athéna Nike

Datant de 427 avant J.-C., le temple d’Athéna Nike conçu par Callicrates se dresse sur l’éperon sud-ouest de l’Acropole, près des Propylées dont je vous parlerai plus tard.

Il s’agit d’un petit temple extrêmement raffiné, amphiprostyle, tétrastyle et d’ordre ionique, avec une merveilleuse frise.

L’Erechthéion

L’Erechthéion, datant de 421 – 405 av. J.-C., est le monument aux formes les plus variées et les plus inhabituelles, loin du type canonique du temple grec. Il est composé de trois corps de bâtiment, tous complètement différents les uns des autres et non soumis aux lois de la symétrie.

Ce temple s’élève sur deux niveaux différents, essentiellement reliés par une volée de marches au nord du portique occidental.

Le niveau supérieur, dans la partie orientale du corps principal, était consacré au culte d’Athéna Polias, flanqué de la loggia des cariatides, tandis que la partie occidentale, s’élevant sur un niveau inférieur d’environ trois mètres, était consacrée au culte d’Érechthée, sixième roi d’Athènes dans la mythologie grecque. Cette dernière se composait d’un vestibule et de deux pièces adjacentes : le portique nord et l’enclos où poussait l’olivier sacré d’Athènes.

Sanctuaire de Zeus Polieus

Parmi les édifices de l’Acropole d’Athènes, on trouve certainement le sanctuaire de Zeus Polieus ( »Zeus protecteur de la cité »), construit à l’époque archaïque, dont il ne reste que les vestiges des fondations.

L’édifice, situé à l’est de l’Erechthéion, se composait d’une petite enceinte de plan trapézoïdal qui gardait un petit temple et deux cours, probablement utilisées comme étables pour les bœufs destinés aux sacrifices.

Temple d’Athéna Polias

Entre le Parthénon et l’Erechthéion, vous remarquerez la présence de quelques ruines. Il s’agit des fondations de l’ancien temple d’Athéna Polias datant du VIe siècle av.

La déesse Athéna était la patronne de la ville d’Athènes et représentait pour les Grecs de l’Antiquité la sagesse, le courage, l’inspiration, la civilisation, la loi et la justice en temps de paix et de guerre, les mathématiques, la force, la stratégie, les arts et l’artisanat.

Le temple, qui a été détruit et reconstruit à plusieurs reprises, était d’ordre dorique (six colonnes sur le petit côté et douze sur le grand côté) et avait un fronton en marbre.

Il était orienté selon l’axe ouest-est et ses côtés mesuraient 21,3 et 43,15 o.

Les fondations, encore visibles aujourd’hui, sont composées de divers matériaux et construites selon différentes techniques, ce qui rend difficile la reconstitution de l’histoire architecturale du bâtiment.

En 480 avant J.-C., il fut décidé de le remplacer par l’Erechthéion, bien que plusieurs sculptures, conservées au musée de l’Acropole et représentant des scènes de la mythologie grecque, aient traversé les siècles.

Sanctuaire d’Artémis Brauronia

Ce sanctuaire se trouvait dans l’aile sud-ouest de l’Acropole et était dédié à la déesse Artémis Brauroneion, protectrice des femmes enceintes et de l’accouchement. Des processions étaient organisées en son honneur tous les quatre ans.

De forme trapézoïdale, il ne contenait pas de temple proprement dit, mais un portique à trois ailes rectangulaires, au centre desquelles se trouvait l’autel de la déesse.

Il reste les sept marches qui donnaient accès à l’enceinte sacrée, datant de 430 av.

Sanctuaire de Pandion

Ce sanctuaire était situé au bout de la rue sacrée de l’Acropole. C’est un heroon, c’est-à-dire un lieu sacré dédié aux héros, en l’occurrence le roi d’Athènes Pandion.

Il se composait de deux bâtiments séparés par un mur, le temple proprement dit à l’ouest, et l’ergastèrion à l’est ; cette seconde salle servait d’atelier aux artisans qui travaillaient sur l’Acropole. On y accédait par un propylée, c’est-à-dire un portique couvert, situé à l’ouest.

Les vestiges du sanctuaire ont été découverts lors des fouilles pour la construction du Musée de l’Acropole en 2007.

Odéon d’Hérode Atticus

Le terme òdeion désigne de petits bâtiments couverts dans lesquels se déroulaient des spectacles de théâtre, de poésie et de chant.

Sur la pente à l’est de l’Acropole, il existait un tel amphithéâtre, encore conservé aujourd’hui, dédié au philosophe et homme politique athénien Hérode Atticus, datant de 174 av.

J.-C. C’est un édifice que le philosophe avait fait construire à la mémoire de son épouse Regilla. La construction s’est poursuivie pendant une dizaine d’années et le philosophe Pausanias l’a décrite en 174.

en s’approchant de l’édifice, on remarque sur certaines briques des gravures portant les initiales ΘHΡ, qui signifient peut-être « Théâtre d’Hérode et de Régille ».

Le théâtre a subi d’importants dégâts en 267, à la suite de l’invasion des Hérules.

Dans les années 1950, à la suite d’un projet de restauration, l’auditorium et l’orchestre (la scène actuelle) ont été modernisés. Depuis lors, le théâtre a toujours été l’une des principales salles du célèbre festival d’Athènes et d’Epidaure, qui a lieu chaque année au mois de juin.

Le festival propose un large éventail d’événements, notamment des pièces de théâtre, des concerts, des ballets, des opéras, des comédies et des tragédies antiques, et est célèbre pour avoir accueilli des artistes tels que Maria Callas, Jonas Kaufmann, Maurice Béjart, Mikīs Theodōrakīs, Dionysis Savvopoulos et Maria Dragoni.

Sanctuaires d’Aphrodite Pandemos et de Déméter

Ces deux sanctuaires datent des plus anciennes phases monumentales de l’Acropole, au IVe siècle av.

Au temple d’Aphrodite Pandemos appartient une frise découverte à proximité et conservée au musée de l’Acropole : elle est sculptée de colombes tenant un collier avec leur bec.

Calcoteca

Cette salle servait de réserve pour les armes, les bronzes, les rostres de bateaux, les meubles et les offrandes sacrées. Le mot Chalkotheke signifie en grec« magasin de bronzes« . On sait, grâce à une inscription datant du IVe siècle, que les objets entreposés à l’intérieur ont fait l’objet d’un recensement dont la liste a été gravée sur une stèle située devant l’édifice.

Aujourd’hui, il ne reste que les fondations en calcaire de la calcothèque, mais on sait que l’édifice, qui se trouvait sur le côté est de l’Acropole, était de forme rectangulaire, mesurait 14 m sur 43 m de long et possédait un portique au nord, ajouté ultérieurement.

Thission

Ce petit temple dédié au dieu Héphaïstos date de 449 av. Le nom dérive de la présence d’une frise dédiée aux exploits de Thésée, d’après lequel les historiens ont initialement nommé le temple.

Il s’agit d’un temple dédié au dieu Héphaïstos, également appelé Hephaisteion, qui est l’un des temples doriques les mieux conservés de l’Antiquité classique.

Il s’agit d’un temple périptère, hexastyle, avec treize colonnes sur les plus grands côtés, 39,44 mètres de long et 16,90 mètres de large.

La cella est distila in antis, le pronaos étant plus profond que l’opisthodomos. À l’intérieur, la cella possédait autrefois une double colonnade intérieure qui s’étendait sur les deux grands côtés et à l’arrière, servant de fond au groupe de deux statues de culte d’Athéna et d’Héphaïstos réalisées par Alkaménès entre 421 et 415, comme en témoignent les comptes épigraphiques des dépenses pour la réalisation du groupe en bronze, sur un socle de calcaire éleusinien et de reliefs en marbre.

Pandroseion

Ce bâtiment était situé au nord-est de l’Erechthéion et abritait le petit sanctuaire de Pandrosus, l’une des filles de Cecrope, déesse de la rosée.

À l’intérieur était conservé l’olivier sacré d’Athéna, dont la légende dit qu’il renaquit en une seule nuit après la destruction de l’armée perse. Le sanctuaire abritait également l’autel de Zeus.

Arrephorion

ID 76399346 @ Sergio Simoes | Dreamstime.com

Ce bâtiment situé dans la partie nord du complexe de l’Acropole servait de logement aux arrefore, les quatre jeunes filles aristocrates, âgées de sept à onze ans, qui devaient tisser chaque année le peplos pour les processions en l’honneur de la déesse Athéna. Deux autres jeunes filles étaient en revanche chargées de porter les vases sacrés de la déesse lors des processions.

Ce bâtiment se composait d’une seule salle de 4,50 m sur 4,50 m, précédée d’un portique, avec à l’arrière une cour et un escalier qui le reliait au temple d’Aphrodite par des passages souterrains.

Seuls les vestiges de la haute fondation en blocs de poros subsistent aujourd’hui, mais il est évident que le bâtiment comprenait une salle carrée et un peribolos.

L’identification du bâtiment avec l’Arrephorion est étayée par l’existence d’un escalier à l’intérieur du mur de fortification nord qui menait à un niveau inférieur à l’extérieur de l’acropole, car les sources anciennes rapportent que la « descente des Arrephoroi » faisait partie du rituel de la fête de l’Arrephorie.

Stoá d’Eumene

Par stoà, on entend un portique couvert à usage public; sur l’Acropole, il y en avait un qui portait le nom d’Eumène, son constructeur, qui l’avait construit entre l’Odéon d’Hérode Atticus et le théâtre de Dionysos.

Il était adossé à un mur de soutènement sur les pentes de la colline, était construit sur deux niveaux et se composait d’une seule salle avec une double nef avec des colonnes doriques dans la partie extérieure et des colonnes ioniques dans l’ordre supérieur intérieur et des chapiteaux de calice dans l’étage supérieur.

Ceque vous pouvez voir aujourd’hui est une reconstruction, construite dans les années 1950 par l’École américaine d’études classiques d’Athènes, qui abrite aujourd’hui le musée de l’Agora.

Stoá d’Attalus

ID 205205236 @ Zz3701 | Dreamstime.com

Celle d’Attale était une stoa’ avec un portique à deux rangées de colonnes, d’une longueur totale de 116,5 m, nommée d’après le roi de Pergame qui en fit don en 140 avant J.-C.

L’étage supérieur abritait des ateliers et était accessible par deux escaliers latéraux.

Sanctuaire d’Asclépios

Ce sanctuaire, dédié à Asclépios, le dieu de la médecine, servait également d’abri aux malades.

Il se composait d’une enceinte carrée à l’intérieur de laquelle se trouvaient le temple et un portique d’ordre dorique à double nef. Il mesurait une cinquantaine de mètres de long. Surplombant ce portique se trouvait une grotte avec une source à laquelle on attribuait des vertus curatives.

À l’époque paléo-chrétienne, le sanctuaire a été réadapté et transformé en basilique.

Théâtre de Dionysos

Ce grand théâtre, redécouvert à la fin du XIXe siècle, a été construit pour accueillir les célébrations en l’honneur de Dionysos, la déesse du vin, de l’agriculture et du théâtre.

Ce bâtiment a accueilli des piècestelles que les tragédies d’Eschyle, Sophocle et Euripide ou les comédies d’Aristophane.

La structure qui nous est parvenue date en grande partie de l’époque romaine, mais les spécialistes ont identifié jusqu’à neuf phases de construction différentes.

le théâtre a été reconstruit au IVe siècle avant J.-C. et pouvait accueillir jusqu’à 17 000 personnes réparties sur 64 rangées, dont 20 seulement sont restées intactes jusqu’à aujourd’hui.

Odeum de Périclès

Ce théâtre couvert fut érigé par Périclès pour accueillir les concours musicaux organisés lors des fêtes des Panathénées. Malheureusement, seules les fondations subsistent aujourd’hui, mais nous savons, grâce à Plutarque et Vitruve, que contrairement à la forme semi-circulaire classique adoptée pour les théâtres, celui-ci avait une forme carrée.

D’après les témoignages qui nous sont parvenus, nous savons que le théâtre s’inspirait probablement d’une tente perse, au toit grandiose, soutenue par pas moins de neuf rangées de dix piliers intérieurs, soit un total de 90, et fabriquée avec le bois de navires de guerre capturés lors des guerres contre l’empire de Xerxès.

Le bâtiment intérieur abritait la scène pour les musiciens, un espace pour le chœur de l’orchestre et des salles de service.

L’Odeum a été incendié pendant les guerres contre les Romains, en 87 avant J.-C., lors du siège de Lucius Cornelius Sulla. J.-C., lors du siège de Lucius Cornelius Sulla. Il fut reconstruit par le souverain de Cappadoce, Ariobarzane II, grand admirateur de la culture grecque.

Sanctuaire de Dionysos

Le second temple du sanctuaire de Dionysos Eleuthereus, plus récent, date des mêmes années que l’odéum de Périclès. Il s’agit d’un édifice tétrastyle dorique dans lequel se trouvait la statue chryséléphantine du dieu réalisée par Alcamène, ainsi que la stoa qui ferme le sanctuaire au nord. Le sanctuaire était entouré d’un mur polygonal.

Grotte d’Aglaurus

Le sanctuaire d’Aglaurus, fille de Cécrope, premier roi mythique de l’Attique, était un lieu de culte situé sur les pentes de l’Acropole d’Athènes.

Il s’agissait d’un petit sanctuaire dédié à Aglaurus, dont l’emplacement n’a pas encore été établi avec certitude. Cependant, en 1980, une stèle antique a été trouvée sur le versant oriental, sous une grotte, dédiée par les Athéniens à une prêtresse d’Aglaurus, avec des inscriptions datant du IIIe siècle avant J.-C. ; elle a accrédité la thèse selon laquelle l’Aglaureion devait se trouver sur le versant oriental.

Le musée de l’Acropole

ID 49310739 @ Milan Gonda | Dreamstime.com

Le musée de l’Acropole est situé à une centaine de mètres du Parthénon, dans le quartier athénien de Makryianni, parmi plusieurs sites archéologiques dont les ruines du Ve siècle après J.-C. conservées à l’intérieur du bâtiment et visibles à travers le plancher de verre du premier étage.

Ce bâtiment moderne, inauguré en 2009, abrite quelque 8 000 mètres carrés d’expositions, principalement sculpturales. Du Néolithique à l’Antiquité tardive, le musée retrace l’histoire de l’Acropole : de la sculpture aux caractéristiques architecturales et décoratives de ses édifices.

Au troisième étage se trouve la célèbresalle du Parthénon où sont exposées les sculptures et frises originales, dont certaines ont été rapportées d’Angleterre en Grèce après avoir été pillées par le comte Thomas Bruce d’Elgin.

À l’intérieur du musée, vous trouverez également un café, un restaurant et une boutique de souvenirs.

Tous les monuments de l’Acropole : résumé

Monument	Etat actuel	Période historique
Les Propylées	Conservées	437 – 432 AV
Le Parthénon	Conservé	445 – 438 AV
Le temple d’Athéna Nike	Conservé	424 – 420 AV
L’Erechthéion	Conservé	421 – 405 AV
Le sanctuaire de Zeus Polieus	Découvertes archéologiques d’entailles dans le sol pour établir les fondations.	Début des décennies du 6e siècle avant J.-C.
Le temple d’Athéna Polias	Vestiges des fondations	VIe siècle av
Le sanctuaire d’Artémis Brauronia	Découvertes archéologiques	Ve siècle avant J.-C.
Le sanctuaire de Pandion	Découvertes archéologiques	430 AVANT J.-C
Théâtre de Dionysos	Conservé	IVe siècle av.
Odeum d’Hérode Atticus	Conservé	174 AV
Sanctuaire d’Aphrodite Pandemos et de Déméter	Vestiges archéologiques	IVe siècle av.
Calcoteca	Vestiges de fondation	5e siècle avant J.-C.
Pandroseion	Vestiges archéologiques	421 AV
Arrephorion	Vestiges de fondations	470 AV.
Stoa d’Attale	Vestiges archéologiques	140 AVANT J.-C
Stoa d’Eumène	vestiges archéologiques	2e siècle avant J.-C.
Sanctuaire d’Asclépios	Vestiges archéologiques	44 AV. – 14 APRÈS J.-C.
Sanctuaire de Dionysos	Vestiges archéologiques	435 av. J.-C. env.
Odeum de Périclès	Vestiges archéologiques	435 av. J.-C. env.
Sanctuaire d’Aphrodite et d’Eros	Vestiges archéologiques	milieu du Ve siècle av
Grotte d’Aglaurus	Vestiges archéologiques d’une stèle	iIIe siècle av.
La Thission	Conservée	449 AV

Questions fréquemment posées

Conclusions de l’étude

Nous voici arrivés à la conclusion de cet article, dans lequel j’ai énuméré les principaux temples et monuments de l’Acropole d’Athènes.

Nous avons vu les principales attractions (comme le Parthénon et l’Erechthéion), ainsi que d’autres d’un intérêt secondaire, mais non moins important.

Si vous avez des doutes ou des questions, laissez un commentaire ci-dessous. Je me ferai un plaisir d’y répondre !